Der frühere Leiter des Weltradsports, Hein Verbruggen, hat Behauptungen von Lance Armstrong verärgert zurückgewiesen, er habe geholfen, einen positiven Drogentest für den in Ungnade gefallenen amerikanischen Radfahrer zu vertuschen. Armstrong behauptete, Verbruggen, der ehemalige Präsident der UCI, habe ihn 1999 ermutigt, einen positiven Drogentest für eine verbotene Substanz zu vertuschen, die in einer Creme gegen Sattelausschläge gefunden wurde.
Es war das Jahr, in dem Armstrong den ersten seiner sieben Tour de France-Titel gewann, die alle inzwischen annulliert wurden, und der Texaner behauptete, Verbruggen sei bestrebt, einen weiteren Dopingskandal nach der Affäre um das Festina-Team im Jahr 1998 zu vermeiden.
Armstrong sagte der britischen Zeitung Daily Mail: Hein sagte nur: Das ist ein echtes Problem für mich. Das ist der KO-Schlag in unserem Sport, das Jahr nach Festina. Also müssen wir uns etwas einfallen lassen. Wir haben das Rezept storniert.
Der Holländer meinte: Es könnte sehr gut sein, dass er oder jemand anderes aus dem Team mich angerufen hat und meine erste Reaktion auf ihn war Scheiße. Wir hatten dieses Festina-Problem, und jetzt das. Es ist noch ein langer Weg von dem Schluss, dass wir etwas tun müssen.
Wie pflege ich etwas, das dem Labor bereits bekannt ist? Es ist absurd.
Er fügte hinzu: Während ich Präsident war, werden Sie in der UCI niemals eine Vertuschung finden, und ich bin mir sicher, auch danach nicht.
Verbruggen, der 2005 sein Amt als UCI-Präsident niederlegte, beschuldigte Armstrong auch, seine eigene Agenda zu haben, und behauptete, er sei durch finanziellen Gewinn motiviert.
Armstrong wurde letztes Jahr lebenslang vom Radsport ausgeschlossen und seine Tour de France-Titel aberkannt, nachdem Ermittler Beweise für eine lange Dopingkampagne aufgedeckt hatten.
